Vieille Roussette, roussanne de Brézème en Rhône septentrional par Éric Texier

Vieille Roussette, la roussanne de Brézème d'Éric Texier

Nous proposons cette cuvée pour son origine : de vieilles vignes sur des coteaux de marnes calcaires exposés plein sud, au cœur de Brézème. Elle est vinifiée comme les autres vins du domaine : levures indigènes, aucun intrant jusqu'à la mise en bouteille.

Portrait du domaine d'Éric et Laurence Texier

Il y a 20 ans, devenir vigneron était la grande aventure dans laquelle se sont lancés Éric et Laurence Texier. Ils n'avaient aucun antécédent familial dans la vigne ou le vin : c'étaient simplement des amateurs passionnés.

Pas à pas, le domaine s'est construit. Il compte aujourd'hui 12 ha sur l'appellation confidentielle de Brézème, dans le Rhône septentrional, et en Ardèche, juste à côté, dans la vallée de l'Ouvèze. Leurs approches et leurs philosophies sont nées de cheminements personnels, de lectures et de rencontres avec des vignerons emblématiques du monde entier et des agriculteurs non conventionnels.

Brézème et l'Ouvèze, des vignobles confidentiels du Rhône septentrional

Le domaine est établi sur deux terroirs bien distincts du nord de la vallée du Rhône : Brézème dans la Drôme (rive gauche) et la vallée de l'Ouvèze en Ardèche (rive droite). Ces deux secteurs figurent bien sur les cartes viticoles du Rhône, et Brézème relève de l'appellation côtes du rhône. Ils sont pourtant quasi oubliés, à cause de leur superficie confidentielle et de leur isolement.

Brézème est un coteau calcaire orienté au sud, dernière arête du Vercors à l'embouchure de la Drôme. Côté Ardèche, la vallée de l'Ouvèze marque la séparation géologique entre le Massif central et les Cévennes. Le vignoble, orienté au sud, occupe un flanc granitique couvert de schistes et de gneiss, avec des îlots calcaires.

Sols vivants, vins vivants : roussanne et clairette en devenir

Le domaine travaille en agriculture biologique depuis ses débuts. Ses méthodes agricoles vont vers l'agroécologie : enherbement, non-labour, travail manuel.

Sur les deux rives du Rhône, les vignes ont de 30 à 90 ans. De nouvelles plantations de roussanne et de clairette, deux cépages blancs, entrent doucement en production.

Vinification minimaliste chez Éric Texier

Le style de vinification est traditionnel et très minimaliste :

• levures indigènes et macérations en grappes entières ;
• pas de soufre sur les vendanges ni sur les moûts ;
• élevage en cuves béton ou en foudres pendant 10 à 48 mois selon les cuvées ;
• ni filtration ni collage, aucun intrant jusqu'à l'embouteillage.

Des sulfites peuvent être ajoutés à l'embouteillage, mais pas de façon systématique. La dose reste toujours minimale et dépend de la cuvée, du millésime et du terroir. Environ 20 % des vins sont embouteillés sans sulfites, sans qu'il s'agisse d'une posture de principe.

Les vins du domaine, de Brézème à l'Ouvèze

Les principales cuvées, en rouge et en blanc, viennent des vignobles de Brézème et de la vallée de l'Ouvèze. Ces vignes sont aujourd'hui exploitées par Martin, le fils d'Éric et Laurence, qui s'est installé à son tour.

Le domaine produit aussi quelques cuvées de Côte-Rôtie et de Châteauneuf-du-Pape rouge et blanc, à partir de raisins achetés à des vignerons amis. Ces vignerons partagent la même philosophie : agriculture paysanne, désherbage mécanique, cuivre et soufre uniquement.

Une cave pour l'élevage, entre Brézème et Charnay

Trouver une cave adaptée à leurs souhaits n'a pas été la moindre difficulté. Ce n'est qu'en 2020 que Martin a pu construire une véritable cave au pied des vignes.

En attendant, la famille a séparé les deux étapes : la vinification à Brézème, l'élevage à Charnay, au nord de Lyon, où se trouve la maison familiale. La cave de Charnay, enterrée et datant du XVIe siècle, offre un lieu idéal pour élever leurs vins en foudres, en demi-muids ou en cuves béton.

Apprendre, encore et toujours

Chaque année, ils mettent tous leurs efforts à faire des vins qui leur ressemblent, portés par le terroir et le millésime. Ils ont le sentiment d'avoir encore beaucoup à comprendre de leurs sols, de leurs vins et de la nature qui les entoure, pour mieux la partager et la transmettre.

Ils veulent aider la vigne et le vin à surmonter les grands changements environnementaux et climatiques. Pour cela, ils réimplantent des cépages historiques capables de s'adapter, réapprennent les gestes paysans du greffage et du marcottage, et aident les sols à nourrir et à fortifier les vignes. C'est encore le début d'une histoire.